París no necesita sobrenombre

París, la ciudad de la luz, del amor, que vale una misa y mil cosas más. Hay tantas frases de este lugar que al final corremos el peligro de quedarnos con los tópicos y no mirar más allá y conocer la verdadera París. A parte de las magnificas bóvedas, de los grandes monumentos, de sus espectaculares avenidas… nos encontramos una ciudad viva, disfrutada por locales y turistas, con rincones en los que pararse un buen rato. Tanto monumento no puede quitarnos un buen rato en la orilla del Sena comiendo un crepe o  recorrer las orillas del Sena lentamente viendo todo lo que nos ofrecen los buquinistas. Así que podemos cambiar las frases y decir: París bien vale unos días.

Por cierto, contamos con el privilegio de que mucha de la información es de Teresa de Jesús Muñoz Gómez, profesora de francés del Instituto de Alburquerque y gran conocedora de París.

Empezamos por conocer un poco su estructura. Está formada por 20 barrios, los más importantes para cualquier turista son los 9 primeros donde se localizan los principales monumentos y por supuesto, el 18, Montmartre, donde nos encontramos con la Sacre Cour, la bohemia plaza Tertre de los pintores o el Moulin Rouge. No podemos olvidar el Sena, un río vivo, que divide París en dos orillas, la derecha (la parte de arriba) y la izquierda. El Sena sirve para pasear, para descansar, para sentarnos a comer a sus orillas, para disfrutar de los puestecitos de libros (y demás cosas) de los buquinistas, para observar los monumentos que se extieden a lo largo de él, para recorrerlo en barco… El río no separa, en este caso integra y más con sus 36 puentes algunos tan bellos como el Puente Nuevo. Además en su interior alberga dos islas preciosas, la Isla de la Cité y la de San Luis. La primera con algunos de las construcciones más representativas de París. ¿Nos adentramos?

PARA VISITAR

El Arco del Triunfo en L’etoile y los campos Eliseos. El arco se encuentra en la plaza Charles de Gaulle conocida como l’Etoile (la estrella) porque desde esta rotonda salen 12 de las principales avenidas de París, entre ellas los famosos Campos Elíseos. El arco mide uns 50 metros, lo mando construir Napoleón y se puede subir.

Los campos Elíseos son 3 kilómetros de avenida y van desde L’Etoile al Louvre. En el camino nos encontramos con fachadas como las del Grand Palais, el Petit Palais…

 

La plaza de la Concorde. Hasta aquí nos han llevado los campos Elíseos. Esta plaza tiene forma octogonal y en medio encontramos un obelisco con motivos egípcios y ocho estatuas que representan ocho ciudades de Francia. Uno de los episodios de la historia de Francia se vivió aquí. Se guillotinó en esta plaza a María Antonieta a su esposo Luis XVI. La vista de la torre Eiffel desde aquí es magnífica y además desde aquí empiezan el parque de las Tullerías que nos llevará directos al magnífico edificio del Louvre.

Cerquita de la Concorde encontramos otros monumentos que no podemos dejar de visitar, por ejemplo, la iglesia de la Madeleine, una de las zonas más lujosas, la Ópera o la plaza de la Vendomé que alberga las principales joyerías de París.

Isla de la Cité. Es el corazón de la ciudad, donde nació París. Aquí encontramos algunos monumentos muy relevantes como la catedral gótica de Notre Dame, dónde habitaba el jorobado de Víctor Hugo, la Sainte Chapelle, dentro del Palacio de Justicia y el Hotel Dieu que es el hospital más antiguo de la ciudad. A parte de todos estos monumentos (que no son los únicos) en esta isla se encuentra el mercado de las Flores y los domingos el de los pájaros.

Montmatre. En el distrito 18. Es obligado visitar el Sagrado Corazón (hay un funicular para subir) y la plaza du Tertre. Aquí pintaban los grandes pintores del siglo XX y hoy en día intentan vender un cuadros a los turistas. Cerquita también encontramos el Moulin Rouge, el cabaret más famosos de la ciudad. A pocos pasos, en Pigalle, los sex-shops, cines eróticos y locales de alterne se abren paso.

La Torre Eiffel, los campos de Marte y Trocadero. El monumento más representativo de París alza sus 33o metros cerca del Sena. Subir para contemplar las vistas es una delicia y algo imprescindible en nuestra visita.

El Barrio Latino y el Barrio de Saint Germain. En la orilla izquierda del río encontramos algunos de los barrios más animados. Cafés, restaurantes, locales, iglesias y museos se abren paso en estos distritos. Podemos encontrar también monumentos como el Panteón, tumba de personajes históricos, el jardín de Luxemburgo (si hay un día soleado acercaos) y quizás mi lugar preferido, cerquita de Notre Dame, la librería Shakespeare and Co.

VISITAS GUIADAS

París se puede visitar a pie (hay visitas guiadas organizadas por el ayuntamiento), en autobús, en barco (los famosos bateaux mouche que se cogen en diferentes puntos: Puente Nuevo (Pont Neuf), Puente Iena, etc. Hacen un recorrido por el Sena desde el que se ven los principales monumentos. Es mejor hacerlo de noche porque los monumentos están iluminados. Un guía va explicando en diferentes idiomas. Hay barcos en los que también se puede cenar aunque son muy caros. Un paseo en barco por la noche es una de las cosas más imprescindibles que hay que hacer. Una posibilidad más movida son las visitas en bicicleta o en patines.

PUENTES

Tiene 36 que unen la isla de la Ciudad (una de las dos islas situadas en el Sena) con la orilla izquierda y derecha. El puente más antiguo a pesar de su nombre, es el Puente Nuevo (Pont Neuf) y el más decorado el puente Alejando III.

Algo muy típico y relacionado con los puentes y el Sena son los bouquinistes (buquinistas), casetas en las que se pueden encontrar libros antiguos, grabados, postales, etc. que se sitúan a lo largo de los puentes del Sena.

DISTRITOS

Paris tiene 20 distritos. Cada uno tiene su propio carácter. Los más interesantes para el turista son los nueve primeros, en los que se concentran la mayoría de los monumentos.

LAS MEJORES VISTAS DE PARÍS

• Torre Eiffel
• Sagrado Corazón (Sacré – Coeur) en el Barrio de Montmatre
• Centro Pompidou. Desde la escalera
• Desde el Gran Arco de la Defensa (La Défense); que es el barrio de los negocios de París. Son todo rascacielos hechos de crital, acero… Este arco está a no sé cuentos kilómetros en línea recta desde el Arco del Triunfo.

GASTRONOMÍA

Francia tiene una de las cocinas más elaboradas y refinadas del mundo. De hecho, los términos Alta Cocina (Haute Cuisine) y Nueva Cocina (Nouvelle Cuisine) son términos franceses. Cada región tiene sus platos típicos y todos ellos podemos encontrarlos en la capital, pero quizás los más significativos sean: el queso y el foie- gras

Quesos:

Hay más de 400 tipos. Los franceses lo toman tras el plato principal y antes del postre. Hay un refrán francés que dice: “una comida sin queso es como un jardín sin flores”. Los más conocidos son: cammembert, roquefort, reblochon y brie (este es típico de la región Ile de France, que es la región de París).

Foie – gras (Foie en francés es hígado):

El foie gras es exclusivamente de pato o de oca. Cualquier producto elaborado con hígado de otros animales no es foie-gras. El de pato tiene un sabor más fuerte que el de oca, más untuoso y con un punto de amargor. Es también más caro porque las ocas son más difíciles de criar que los patos. Las aves destinadas a la producción de foie pasan tres o cuatro meses en el campo. Durante este tiempo se les somete a una alimentación a base de cereales, hierba y harina. Después, durante unas dos semanas se las ceba intensamente. Se les obliga tres veces al día (a veces con un embudo u otros artilugios) a comer una papilla de maíz mezclada con grasa. Esta sobrealimentación progresiva, rigurosa y controlada hace que el hígado se hipertrofie y alcance hasta cuatro veces su tamaño natural. La preparación del foie-gras es un auténtico ritual. Se sazona con sal y pimienta y se suele añadir armagnac (una bebida francesa similar al brandy) o cognac y luego se cuece. Dependiendo del tiempo y temperatura de cocción se distingue entre: foie – gras fresco, semicocido o en conserva. A partir del hígado de pato u oca se elaboran otros muchos productos: bloc, mousse, medallones, gelatinas, etc. Su denominación depende del porcentaje de foie utilizado.

Con el pato u oca no sólo se hace foie-gra. Una vez retirado el hígado se trocea el animal, se cuece en su propia grasa y se conserva al vacío en en tarros. Es el llamado “confit”.

Y la grasa de estos animales se utiliza para cocinar, sustituyendo a la mantequilla tan usada en Francia.

Los mejores quesos, foie, caviar, etc. se venden en Francho, la tienda de delicatessen, que dicen ser la más cara del mundo (cerca de la iglesia Madeleine). Pero evidentemente se pueden adquirir buenos productos en otras tiendas y supermercados.

A parte del queso y el foie hay otros platos típicos franceses:

• Cassoulet (casulé): legumbres con carnes variadas
• Quiche Lorraine (La Lorraine es una región del norte). Pastel salado preparado con nata, cebolla, champiñones, huevos…
• Choucroute (Chucrut): col fermentada con salchichas, panceta, carne de pato. Hecha al horno.
• Fondue: a base de queso fundido en el que se sumerge el pan.
• Bouillabaisse (bullabesa): sopa de diversos pescados típica de Marsella
• Caracoles aderezados con ajo, mantequilla y perejil. Los ingleses llaman a los franceses “comedores de caracoles”.

París está lleno de restaurantes, desde los más lujosos (la Tour, d`Argent en la Isla San Luis) a los más baratos. La mejor guía de restaurantes es la guía roja de Michelin. Un buen sitio para comer son los bistrots, restaurantes baratos con buenas comidas. El termino bistrots parace ser que viene del ruso y significa <<rápido>> o <<deprisa>>. Cuando los rusos invadieron Francia, los soldados se lo decían a los camareros para que les sirvieran rapidamente.

Si no tenemos mucho tiempo siempre podemos comer algo por la calle:

• Crepes dulces o salados (en muchos rincones de Paris)
• Un croque-monsieur. Muy típico. Es un sandwich de jamón york y queso, pero el queso está rallado y fundido por encima del pan. Se toma caliente.
• Croque madame. Igual que el anterior pero con huevo frito.
• Bocadillo de rillettes. Pasta para untar a base de carne picada, sal, especias y vino. Muy rico.

Si queremos comer caliente y barato tenemos el Flunch: cadena de restaurates de autoservicio con platos calientes y guarniciones gratis. Bastantes productos, muy buena relacion calidad/precio. Muchas ensaladas, frutas, helados, pasteles…

Para desayunar es impresicible junto con el café au lait (café con leche) tomar un croissant. ¿Sabéis que el croissant, a pesar de ser el desayuno nacional, no es francés? Se inventó durante el asedio de Viena (Austria) por los turcos en el siglo XVII. Un panadero, mientras hacía el pan de madrugada, oyó unos ruidos subterráneos e informó a las autoridades. Estas vieron que los enemigos estaban entrando en la ciudad. La recompensa del panadero fue un permiso para hacer productos de pastelería y él inventó uno con la forma de la media luna islámica, el croissant.

BEBIDAS

La bebida por excelencia es el vino. Los más famosos son los vinos de Burdeos y Borgoña. Otra bebida muy francesa es el champagne. Se llama así porque es un vino espumoso que se hace en la región llamada Champagne que está al sureste de París. Otras bebidas típicas:

• Pastís: Es un licor perfumado al anís. Se bebe diluido con agua.
• Cassis: licor de grosella que se mezcla con vino blanco o champánpara formar la bebida llamada kir.
• Cognac. Brandy original de la ciudad de Cognac (Coñac). La única que se puede llamar Cognac es la de esta ciudad.
• Armagnac: brandy de alta graduación
• Calvados: aguardiente destilado de sidra.

Para tomarnos una cerveza es mejor pedir “un demi” o “une pression”. Si pedimos “une bièrre” nos darán una botella que es mucho más cara.

LA NOCHE

En París hay muchas cosas posibilidades:

• Paseo en Bateau Mouche para ver París iluminado.
• Ir al Barrio Latino y ver las callejuelas llenas de bares, restaurantes étnicos, etc. que están alrededor de la iglesia Saint Séverin. Se llama así porque está en la Soborna, la facultad más antigua de París y en la Edad Media los estudiantes hablaban en latín mientras paseaban por este barrio.
• Subir a la torre eiffel para ver París iluminado.
• Sentarse en una terraza, por ejemplo en los Campos Elíseos. Paris, como casi todas las ciudades europeas, colocan las sillas mirando hacia la calle en vez de ponerlas alrededor,
• Ir al barrio Saint Germain. Hay bares y cafés, club de jazz… Hay dos cases muy famosos: Flore, Les deux Magots, en el número 170 y 172 de Boulevard Saint Germain. Eran los bares donde iban los existencialistas: Sartre, Simone de Beauvoir y los artistas después de la segunda Guerra Mundial.
• Barrio de Marais: clubes, discotecas, y concentración de bares para homosexuales.
• Cabarets: para ver una revista. Los más famosos son el Molino Rojo (Moulin Rouge), Lido, Folies Bergères.
• Conciertos gratuitos de música clásica en muchas iglesias.
• Ballet clásico en la “Ópera Garnier”
• Danza contemporánea en el teatro de la Bastilla
• Cuevas de Jazz: la más auténtica en el Barrio Latino, en la calle Huchette.
• París es también el paraiso de los cinéfilos.

Como es imposible enumerar toda la oferta nocturna de París, lo mejor es comprar estas dos guías de ocio para informarnos:

• Pariscope
• El oficial de los Espectáculos (L’Officiel des Spectacles)

MODA

Es la capital de la moda. Todos los grandes modistos del mundo tienen una casa en Paris. Las marcas de alta costura y de los más famosos diseñadores (Chanel, Cardin, Dior, etc.) se concentran en la avenida Montaigne y al final de la calle Faubourg Saint Honoré. La avenida Victor Hugo y la Avenida Marceau en el distrito 16 también tienen salones exclusivos. Para la ropa Prêt à porter, mucho más barata, hay buenas tiendas alrededor del barrio Saint Germain de Prés. La mayoría de los grandes almacenes están cerca de la Ópera y del Ayuntamiento. Habría que destacar las galerías Lafayette y el centro comercial Forum des Halles.

París está también repleto de tiendas exclusivas de todo tipo, por ejemplo para perfumes podemos ir a los Campos Elíseos y los principales joyeros están en la plaza Verndôme.

MERCADOS

Hay mercados de todos los productos. Los más famosos:

• Mercado de las pulgas: se puede encontrar de todo, antigüedades, menaje. Especie de rastro de Madrid.
• Mercado de las flores
• Mercado de los pájaros
• Mercado de Sellos
• Mercados de Alimentación (más de 100)

METRO:

Plano interactivo del Metro.